En 1693, un barco que transportaba seda y cera de abejas de Filipinas a México desapareció misteriosamente. Ahora, una arriesgada misión ha recuperado sus maderas, resolviendo un rompecabezas de 300 años.
ASTORIA, OREGON (ESTADOS UNIDOS) - Las autoridades estatales confirmaron ayer que se han descubierto los restos del naufragio de un galeón español del siglo XVII en la costa norte de Oregón.
Se cree que la docena de maderas son piezas del Santo Cristo de Burgos, un galeón español que navegaba de Filipinas a México en 1693 cuando se desvió de su rumbo y desapareció, probablemente naufragando en la actual costa de Oregón. Su cargamento incluía costosa seda china, porcelana y bloques de cera de abeja para hacer velas.
El Santo Cristo de Burgos era un galeón de Manilla, un tipo de barco de madera resistente que recorría una ruta comercial anual entre las colonias españolas de Filipinas y Nueva España (actual México) entre 1565 y 1815, un periodo que marcó la primera era del comercio mundial. Estos barcos europeos fueron construidos en puertos asiáticos por artesanos asiáticos y con materiales asiáticos. A pesar de sus 250 años de existencia (y de la inevitable pérdida de embarcaciones de madera que cruzaban el peligroso Pacífico), se han encontrado muy pocos naufragios de galeones de Manila. Sólo se conocen tres en la costa occidental de América (uno en Oregón, otro en California y otro en el estado mexicano de Baja California) y hasta ahora no se había descubierto ningún resto de casco superviviente. El descubrimiento de los restos del galeón "confirma que nuestros antepasados sabían de lo que hablaban", dice Robert Kentta, director de recursos culturales de las Tribus Confederadas de los Siletz y miembro del Consejo Tribal de Siletz. "Relataban las historias orales de una manera que decían la verdad". A medida que los colonos blancos llegaban a esta dramática y escarpada costa, los relatos de los nativos americanos se fueron adornando con historias cada vez más fantásticas de riquezas ocultas. A finales del siglo XX, las leyendas locales sobre tesoros y galeones (y su búsqueda) aparecían regularmente en las páginas de los periódicos de Oregón. Estos informes llamaron la atención del cineasta Steven Spielberg y probablemente inspiraron su idea para la película de 1985 Los Goonies, una historia de culto de la generación X sobre niños que buscan tesoros y un galeón misterioso en la salvaje costa del Pacífico de Oregón.
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